İtalya, Fransa'yı 3-1 yendi: Pio Esposito'nun iki golüyle grupta zirveye çıktı
UEFA Uluslar Ligi A Ligi 1. Grup'ta İtalya, 12 Kasım Perşembe akşamı Milano'daki San Siro Stadı'nda Fransa'yı 3-1 mağlup etti. Kaleci Gianluigi Donnarumma'nın erken hatasıyla 10. dakikada geriye düşen İtalya, Francesco Pio Esposito'nun iki golü ve Davide Frattesi'nin golüyle maçı çevirdi. Bu sonuçla İtalya, Fransa ile puanları eşitleyip ikili averajla grubun zirvesine yerleşti.
Şiddetli yağmur altında oynanan karşılaşmada Fransa, ilk dakikalarda topa daha fazla sahip olan taraftı. 10. dakikada Donnarumma'nın geriden oyun kurarken attığı pas doğrudan Michael Olise'nin ayağına gitti. Olise önündeki savunmacıyı geçip topu ağlara gönderdi. Fransız kanat oyuncusu böylece Uluslar Ligi'nde oynadığı beş maçta beşinci golünü kaydetti.
İtalya, bu golün ardından dağılmadı. 26. dakikada Nicolò Cambiaghi sol kulvardan çizgiye kadar inip topu geri çevirdi, Pio Esposito da zarif bir dokunuşla skoru 1-1'e getirdi. Fransa ilk yarının sonlarında öne geçmeye yaklaştı; Bradley Barcola'nın falsolu vuruşu uzak direğin dibinden döndü. İkinci yarıda Rayan Cherki'nin sert şutunu ise Donnarumma parmak uçlarıyla direğe çelerek ilk yarıdaki hatasını bir ölçüde telafi etti.
Maçın kırılma anları ikinci yarının ortasında yaşandı. Cambiaghi'nin Malo Gusto tarafından düşürülmesi üzerine verilen penaltıda topun başına geçen Sebastiano Esposito, vuruşunu direğin yanından dışarı gönderdi. Ancak İtalya bu fırsatı kaçırmasının bedelini ödemedi. Kısa süre önce oyuna giren Federico Dimarco'nun ortasında Davide Frattesi sert bir vuruşla 63. dakikada takımını 2-1 öne geçirdi.
Skoru belirleyen gol 75. dakikada geldi. Oyuna sonradan dahil olan Antonio Vergara'nın Dayot Upamecano tarafından ceza sahasında düşürülmesiyle İtalya ikinci penaltıyı kazandı. Bu kez topun başına Sebastiano'nun kardeşi Pio Esposito geçti ve topu köşeye yerleştirerek hem skoru 3-1'e taşıdı hem de gecenin ikinci golünü attı. Fransa kalesinde Mike Maignan maç boyunca birkaç kritik kurtarış yapsa da yenilgiyi önleyemedi.
Sonuç iki ülke açısından da tarihi bir anlam taşıyor. İtalya, Fransa'yı kendi sahasında en son 1962'de yenmişti; Azzurri böylece 64 yıllık bir bekleyişi sona erdirdi. Roberto Mancini'nin ikinci kez çalıştırdığı İtalya, son dört maçında yenilgi yüzü görmedi. Yaz aylarında Fransa Milli Takımı'nın başına geçen Zinedine Zidane ise göreve başladığından bu yana ilk yenilgisini yaşadı.
Fransa, sakatlıkları bulunan Kylian Mbappé ve Ousmane Dembélé'den yoksun sahaya çıktı. Topa sahip olma oranında belirgin üstünlük kuran ve daha fazla şut çeken Fransızlar, İtalya'nın etkili karşı ataklarına ve ceza sahasındaki baskısına karşılık veremedi. Zidane maçın ardından yenilgiyi “öğrenme sürecinin bir parçası” olarak değerlendirdi. Deneyimli teknik adam, İtalya öne geçtikten sonra takımının özellikle savunmada dağıldığını belirterek maçı ayrıntılı biçimde analiz edeceklerini ve pazar günkü Türkiye karşılaşmasına odaklanacaklarını söyledi.
Bu sonucun ardından 1. Grup'ta İtalya ve Fransa 10'ar puanda bulunuyor, ikili averaj İtalya'yı ilk sıraya taşıyor. Belçika 9 puanla yakın takipte. İki takım ekim ayında Saint-Denis'te karşılaşmış, Olise'nin golüne Alessandro Bastoni karşılık vermiş ve maç 1-1 bitmişti. Grubun son haftası 15 Kasım Pazar günü oynanacak: İtalya deplasmanda Belçika ile, Fransa ise kendi sahasında Türkiye ile karşılaşacak. Zidane, Fransa'nın çeyrek final yarışında hâlâ şansı olduğunu vurguladı.
Aynı grupta mücadele eden A Milli Takım ise kötü gidişatı durduramadı. Ay-yıldızlılar, 12 Kasım'da İzmir Gürsel Aksel Stadı'nda Belçika'ya 2-1 yenildi. Arda Güler'in 20. dakikada serbest vuruştan attığı golle öne geçen Türkiye, Kevin De Bruyne ve Charles De Ketelaere'nin dört dakika arayla bulduğu gollerle sahadan mağlup ayrıldı. Vincenzo Montella'nın ayrılığının ardından göreve gelen Sergen Yalçın, ilk maçında yenilgiyle tanıştı. Türkiye, grupta oynadığı beş maçın tamamını kaybederek puansız son sırada bulunuyor.
Milliler, grubun son maçında 15 Kasım'da Fransa'ya konuk olacak. İtalya karşısında aldığı yenilgiyle liderliği kaptıran ve çeyrek final umudunu sürdürmek isteyen Fransa'nın bu maçta yalnızca galibiyete oynaması bekleniyor. Belçika maçında sarı kart gören Ozan Kabak ise cezası nedeniyle Fransa deplasmanında forma giyemeyecek. Sergen Yalçın yönetimindeki Türkiye, grubu en azından bir puanla kapatarak yeni dönemine moral kazandırmak isteyecek.