OKC’den 4-0’lık darbe
NBA play-off’larında Los Angeles Lakers’ın sezonu Oklahoma City Thunder karşısında sona erdi. Batı Konferansı yarı final serisinin dördüncü maçında Thunder, deplasmanda Lakers’ı 115-110 mağlup etti ve seriyi 4-0 kazanarak konferans finaline yükseldi.
Serinin ilk üç maçını da çift haneli farklarla kazanan Oklahoma City, son karşılaşmada Lakers’ın direncine rağmen üstünlüğünü korudu. Los Angeles ekibi, seride ilk kez son bölüme kadar oyunun içinde kalmayı başardı ancak kritik anlarda Thunder’ın dengeli hücumuna yanıt veremedi.
Lakers, ilk turda Houston Rockets’ı geçerek yarı finale yükselmişti. Ancak Oklahoma City karşısında savunma sertliğini ve hücum sürekliliğini koruyamadı. LeBron James’in çabası son maçta skoru yakın tutsa da Lakers, serinin genelinde Thunder’ın tempo, rotasyon ve dış şut üstünlüğünü kıramadı.
Los Angeles temsilcisi için bu sonuç, sezonun hayal kırıklığıyla kapanması anlamına geldi. Kadro yapısı, sakatlıklar ve play-off performansı yaz döneminde kulübün ana gündemlerinden biri olacak.
Oklahoma City Thunder, Lakers serisini de kayıpsız geçerek play-off’taki etkileyici yürüyüşünü sürdürdü. Shai Gilgeous-Alexander liderliğindeki Thunder, yalnızca yıldız performanslarıyla değil, geniş rotasyonu ve maç içi uyumuyla da öne çıktı.
Chet Holmgren ve genç oyuncuların katkısı, Thunder’ın serideki fark yaratan unsurlarından biri oldu. OKC, özellikle ikinci yarılarda artırdığı savunma baskısıyla Lakers’ın ritim bulmasını engelledi.
Thunder’ın Batı finalindeki rakibi, San Antonio Spurs ile Minnesota Timberwolves arasındaki serinin sonucuna göre belli olacak. Bu eşleşmede durum 2-2. Timberwolves, dördüncü maçı kazanarak seriye denge getirdi ve Batı finali yarışını yeniden açtı.
Bu tablo, Batı Konferansı’nda Thunder’ı şu an en formda takım konumuna taşıdı. Oklahoma City, hem normal sezondaki istikrarını hem de play-off sertliğini aynı çizgide sürdürüyor.
Doğu Konferansı’nda New York Knicks, Philadelphia 76ers’ı 4-0’la geçerek konferans finaline yükseldi. Knicks, serinin genelinde hücum temposu ve savunma baskısıyla rakibine üstünlük kurdu.
Diğer Doğu yarı finalinde Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons karşısında seriyi 2-2’ye getirdi. Donovan Mitchell’ın etkili performansı Cleveland’a nefes aldırırken, eşleşme yeniden dengelendi. Bu serinin galibi Doğu finalinde Knicks’in rakibi olacak.
Batı Konferansı’nda Oklahoma City Thunder konferans finaline çıktı. San Antonio Spurs ile Minnesota Timberwolves arasındaki seride eşitlik var. Doğu Konferansı’nda New York Knicks tur atladı. Cleveland Cavaliers ile Detroit Pistons arasındaki mücadele ise 2-2 devam ediyor.
Lakers’ın elenmesi, play-off’un en dikkat çeken gelişmelerinden biri oldu. Thunder ise hem Lakers’ı süpürmesi hem de yenilgisiz ilerlemesiyle şampiyonluk yarışında en güçlü adaylardan biri haline geldi.